XX век

Россия вступала в XX век - эпоху войн, революции, взлетов и падений. Меленковский край переживал все эти исторические процессы вместе со страной.
Империалистическая война вызвала еще большее обнищание населения уезда, отвлекла от полезного труда десятки тысяч мужчин самого активного возраста, принесла в семьи горе и несчастья. Когда из Петрограда пришло известие о свершившейся Октябрьской революции, в Меленках уже 10 ноября 1917 года был создан Военно-революционный комитет во главе с председателем Ф.В. Климовым. На другой день состоялся большой городской митинг трудящихся и власть мирно перешла в руки советов. Были образованы новые органы власти - уездный комитет Совета рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, органы рабочей молодежи, военный комиссариат, партийное руководство (первый председатель УК РСДРП (б) И.М. Беспалов). Осенью 1917 года образовалось отделение «Союза рабочей и учащейся молодежи им. III Интернационала». В Меленках его руководителями были В. Чеснов и Гулевский, затем М.Шуралев. Шла Гражданская война, многие большевики и комсомольцы ушли на фронт. А в Меленках происходила революционная перестройка, ликвидированы все органы царской власти, арестован исправник Кутырев, виновник расправы над рабочими в 1907 году. Наступившие послевоенные 20-е годы отличались полным разрушением старых структур, закрыта даже гимназия, учителя и чиновники остались без работы. Уехали из города многие дворяне, исчезло руководство Меленковской мануфактуры. Было голодно и холодно. Народ выезжал в южные губернии за хлебом - в товарняках, на крышах вагонов люди ехали, чтобы выменять или купить где-нибудь в Тамбовской или Саратовской губернии несколько пудов муки. В городе появились новые, уже советские чиновники. Их обычно называли комиссарами. Были они не шибко грамотными и впоследствии многие из них сошли со сцены, превратились в обычных рабочих, а первые годы это была самая популярная часть меленковского общества. Ими восхищались местные невесты, многие гимназистки повыходили замуж за «комиссаров». Так, дочь самого богатого в уезде торговца М. Валенкова вышла замуж за военкома Малышева.
Такое было время. Ломались прежние порядки, ломались судьбы. Основная масса мелкого мещанства и рабочие получили пострадала относительно небольшая часть населения города -политические права, возможность учиться. Зато страшная разруха - последствие двух войн отрицательно сказалась на всех. Особенно тяжело было крестьянству, замученному неурожаями, продразверсткой, потерей мужчин-кормильцев во время войн. Недовольство в итоге выразилось в стихийном бунте -Бутылицком восстании, которое было быстро ликвидировано.
Так проходили первые четыре года новой власти.
Некоторое улучшение наступило в годы НЭПа. Оживилось хозяйство. Появились как из-под земли разные мелкие производства и их богатые хозяйчики. Затем все это закончилось и новая власть приступила к окончательной ликвидации «эксплуататоров». У «нэпманов» - купцов, булочников, хозяев разных мастерских и т.д., отобрали личные дома и, частично, имущество. Хозяев домов «ужали» до минимальных размеров. Впрочем богатые, но уважаемые в городе врачи не подвергались экспроприации. Квартиры (точнее комнаты) получили бездомные рабочие, мелкие служащие. Развернулась грандиозная компания по ликвидации неграмотности, создали ликбезы, где обучали грамоте и молодых, и совсем пожилых людей. Так, в 1928 году на льнокомбинате была организована группа из пяти учительниц, имевшая задачу ликвидировать поголовную неграмотность работниц. После смены им приходилось идти в школу. Но усталость от работы и семейные дела мешали учебе, работницы сбегали с уроков. На следующий день учительницы искали прогульщиц в цехах. Но худо-бедно, а к концу 20-х годов ликбез дал свои результаты.
В деревне в то время работали комитеты бедноты, расширились функции школ, появились «народные дома», где проводились различные культурные мероприятия. Время было крайне тяжелое, к власти пришли новые люди, зачастую не очень грамотные, иногда только что научившиеся читать и писать. Дефицит грамотных кадров, которые могли бы проводить реформирование старой государственной системы, был страшнейший. Но надо сказать, что политическая и культурная революция свершилась. Простой народ вышел на сцену истории. Революция дала ему возможность получить образование, проводить последовательную политику улучшения жизни, условий труда, создала перспективы на будущее. Вместе с тем, новая власть наделала массу ошибок. Многие представители интеллигенции, служащих, мелких торговцев - «наследников старого режима» безвинно пострадали, потеряли собственность, вынуждены были уехать из города. В 30-е годы развернулась борьба с религией, в результате которой были не только выкорчеваны остатки реакционной части церковной касты, но и уничтожены многие церковные здания - памятники старины. Так, в Меленках взорван и разобран в 1936 году старинный Покровский собор, а затем и Никольская церковь. Осталась как память только колокольня на кладбище. Из кирпича от культовых построек был сооружен дом на улице III Интернационала, бывшей Меленковской. Между прочим, чуть ли не все улицы города были переименованы и, в революционном порыве, получили новые названия - 1-го Мая, Ленина, даже Троцкого и т.д. Это был период младенчества нашего государства. Так было всегда - революция сметает все старое, зачастую «выбрасывая ребенка вместе с водой» и лишь потом, через много лет понимает многие недостатки такого пути.
Постепенно в Меленках и уезде устанавливались необходимые условия жизни. Открывались новые школы, больницы, появился совершенно неизвестный дотоле тип детских учреждений - детские садики и ясли. Бесплатным стало образование, медицинская помощь. Восстанавливалась торговая сеть. Все мощнее становился льнокомбинат «Красный текстильщик», как назвали бывшее товарищество «Меленковская мануфактура».
Кстати, произошла и территориально-административная реформа. Постановлением ВЦИК в 1926 года Меленковский уезд был ликвидирован и присоединен к Муромскому. А в 1929 году создана Ивановская Промышленная область (НПО), куда вошла Владимирская губерния. Меленковский уезд при этом был восстановлен, но преобразован и район, а Муромский уезд - в округ уже Нижегородской губернии.
От Мелеиковского уезда осталось меньше половины старой территории. Из 18 старых подразделений - волостей, сохранилось в уезде лишь пять -Архангельская, Бутылицкая, Лехтовская, Папулинская, Тургеневская, а также часть Лавсинской и часть Черсевской, всего около 100 сел и деревень из общего числа их в бывшем уезде 250. Позднее вместо системы волостей были введены сельские советы, они и управляли всей деревенской жизнью. Таких сельских центров в Меленковском районе насчитыва­лось двенадцать.
В 1928 году в нашей стране началась массовая коллекти­визация. Все ее особенности - и достоинства и недостатки -почувствовало на себе меленковское крестьянство. Колхозы рождались в муках. Так, в 1930 году из имевшихся в районе 12487 крестьянских хозяйств вошло в колхозы вначале 5569 (45 %). 10 марта это число увеличилось до 6319 хозяйств, а на 20 марта резко сократилось до 3156. Процесс шел, как видно импульсивно. Одновременно проводилась политика ликвида­ции кулачества. Мужики у себя в деревнях «раскулачили» к этому времени 504 хозяйства;, а Окрисполком сократил предложенную цифру до 317.  В  1932 г. в районе процент коллективизации понизился до 31,4%.
Некоторые коллективные хозяйства уже в то время показывали хорошие успехи? Так, колхоз имени МОПР собрал в 1933 году озимой пшеницы 28,9 ц/га, тогдд как обычно урожайность здесь не превышала 8-9 ц/га. Большинство же хозяйств особыми успехами не отличалось. Сельское хозяйство по-прежнему было отсталым, народ жил бедно.
Но развивался Меленковский льнокомбинат, рабочий класс активно участвовал в создании промышленной базы нового общества. В 1935году на комбинате развернулось стахановское движение. Первой ласточкой стала ткачиха М.И. Платонова, освоившая работу на 8 станках вместо 2-х, а за ней пошли и другие. Этот порыв был естественной реакцией на трудовой энтузиазм, охвативший огромную страну. Вспомним то время - Днепрогэс, Магнитка, Кузбасс, Комсомольск-на-Амуре, освоение Арктики. Меленковцы не отставали от страны. В 1934 году наш земляк летчик Н.П. Каманин в числе первых стал Героем Советского Союза за спасение полярной экспедиции ледокола «Челюскин». Это имя стало навсегда гордостью меленковцев. Потом Каманин получил известность как многолетний руководитель подготовки летчиков-космонавтов В 30-е годы началось массовое жилищное строительство. Еще в 20-е годы город перешагнул на правый берег Унжи. А в 30-е годы здесь на правобережье возник поселок Льнокомбината, построены первые два трехэтажных кирпичных дома, большая школа, детский комбинат, банно-прачечный комбинат, столовая на ул. Пушкина и т.д. Активно шла частная застройка, образовались новые улицы - Кирова, Фабричная, Полевая и другие.
30-е годы были трудными для нашей страны, на них пришелся и неурожайный период на юге, в связи с чем с Украины и других районов вернулись переселившиеся было туда меленковские мужики. Особо заполнился зловещий 1937 год, когда пострадало от необоснованных репрессий немало жителей района. Правда, такого масштаба, который имел место в крупных городах и некоторых местностях Советского Союза, в районе не было и борьба с «уклонистами» велась вяло.
Рубеж 30-х и 40-х годов ознаменовался значительным экономическим прогрессом района - укрепились колхозы, получали неплохие урожаи. Но вся эта налаживающаяся мирная жизнь была нарушена 22 июня 1941 года.
Начавшаяся война перечеркнула все планы и руководства и населения района. Народное хозяйство перестраивалось на военные нужды.
В городе было было введено военное положение, поскольку фашистские армии находились очень близко. Они засылали диверсантов, разведчиков,  над  Меленками  ночью  гудели  немецкие бомбардировщики, летавшие бомбить мосты через Оку и Волгу, и Горьковский автозавод. Ночью город замирал, таился с темными окнами, заклеенными крест-накрест бумажными полосками, для того чтобы стекла не вылетали при взрывах бомб. Днем мальчишки и женщины рыли противотанковые рвы и земляные щели для укрытия при бомбежке. Город был полон эвакуированными жителями Москвы, западных районов страны. Все крупные здания занял эвакогоспиталь, куда дети ходили ухаживать за ранеными бойцами Красной Армии.
Когда немцев отбросили от Москвы, напряжение немного спало. Но жизнь не переменилась в лучшую сторону - голод уничтожал слабых, вечный страх за близких, ушедших на фронт, леденил души женщин. Каждый день в деревни и город приходили трагические известия о гибели солдат и офицеров. Масштабы потерь были грандиозными - помимо взрослых мужчин и молодежь в возрасте около 20-25 лет на 3/4 выбита на фронтах. А война шла долго - 4 года, подрастали новые бойцы и тоже шли на фронт. В городе все чаще получали «похоронки». Так, в семье Дубровиных один за другим уходили и погибали все три сына. В деревне Илькино в семье Казачковых погиб отец и четверо его сыновей. И такие трагедии произошли в сотнях семей. Страшна жатва войны! В колхозах района работали в основном женщины и малолетки. Им помогали каждое лето городские школьники. Но весь урожай уходил на войну, поэтому народ распахал и засадил для личных нужд картофелем все поля вокруг Меленок. Это было спасением от голодной смерти. На полкилограмма хлеба по карточке недолго протянешь. Но народ понимал, что другого пути у нас нет - «все для фронта, все для победы». Этот лозунг не надо было разъяснять!
Меленковский район давно уже находился в составе родной Владимирской области, восстановленной еще в 1944 году. Но первые десятилетия он оставался таким же , урезанным, как и в 1929 году в нем числилось всего 100 населенных пунктов. В 1960-е годы в состав Меленковского района был передан Ляховской, произошло воссоединение разорванных территорий. В итоге район стал состоять из 21 сельского совета и 140 населенных пунктов. Но дореволюционного размера он так и не достиг.
Жизнь в селе и городе постепенно изменялась в лучшую сторону. Молодежь сотнями поступала в высшие учебные заведения, в селах и городе резко увеличилась прослойка ин­теллигенции, повысился и уровень руководства, куда стали выдвигать высокообразованных людей. Улучшилась дорожная сеть и селения района соединились автобусным сообщением с городом. Еще перед войной была проложена железнодорожная ветка до станции Бутылицы, по ней в конце 40-х годов стал ходить пассажирский поезд. В крупных деревнях начали появляться торговые центры и универмаги, почтовые отделения, детские сады и ясли, медицинские пункты.
Свой вклад в дело Великой Победы внесли меленковцы. Более 150 человек, уроженцев Владимирской области, были удостоены звания Героя Советского Союза, в их числе 18 меленковцев. Это авиаторы Н.С.Конышев и И.А.Емельянов, генерал-лейтенант артиллерии Б. И. Кознов и старшина П. П. Мосин, а двум артиллеристам И.И.Паршину и В.К.Зимнягину звание Героев Советского Союза было при­своено посмертно. Звания Героя Советского Союза были удостоены    В.М. Краснов, А. П. Дмитриев,
А.П. Жестков  М. И. Буденков, Н. Н. Зуев, С. М. Лобанов, С. В. Шилов, И. В. Климов,    командир партизанской бригады В. А. Тихомиров.
Многие меленковцы награждены орденами, медалями. Только ордена Отечественной войны удостоены более 150 человек.
За годы войны колхозное крестьянство района сдало государству 8850 тонн зерновых, 21419 тонн картофеля, 1108 тонн мяса, 42968 центнеров молока. Из средств колхозов и личных сбережений население района внесло в государственные займы на постройку военной техники 310 млн. 896 тыс. рублей. Сотрудники госбанка передали в фонд обороны страны за неиспользованный отпуск в 1942 году на постройку авиаэскадрильи 4983 руб­ля, сотрудники райнарсуда-3254 рубля, заготскота - 1188 рублей. Бывший председатель цехового комитета ткацкой фабрики Н.Л. Солдаткина внесла 400 рублей на строительство боевого корабля «Ива­новский комсомолец», 1693 рубля для этой же цели внесли 15 комсомольцев неполной средней школы №3. На средства жителей Ивановской области, в том числе и нашего района была, построена танковая колонна «Ивановский колхозник».
В честь 25-й годовщины Красной Армии меленковцы отправили бойцам и командирам 56 кг.махорки, 17 кг меда, 123 кг телятины, 58 кг сушеных грибов, 45 кг клюквы, 193 кг домашнего печенья, 143 кг баранины, 106 кг сухарей, 137 кг капусты, 11 мешков пшеницы, 13 мешков гороха,200 кисетов с табаком. Кроме того, было отправлено более 600 индивидуальных посылок.

В районе в 60-е годы работало 68 школ, в том числе 5 средних, в них училось 8,8 тысяч школьников, а учителей было более 500. Число библиотек в районе достигало 25, а количество врачей только в одном райцентре было 70. Площадь посевов в совхозах и колхозах составила к 1957 году 34,1 тыс. гектаров, из них 17,9 тыс. га зерновых, 5,8 тыс. га картофеля, 2,0 тыс. га - льна...

В Меленках в 70-е годы построили большой торговый центр, гостиницу, дом быта, новый мост через Унжу. Открылся завод по изготовлению зонтов, промкомбинат, другие производства. Возникли новые жилые массивы. Появился, наконец, водопровод во многих домах, более 70 % жилья было газифицировано.
Начало XXI века
Сегодня в Меленках около 18 тыс. населения, в городе работают 5 общеобразовательных школ, детская школа искусств и спортивная школа, центр внешкольной работы, 10 детских дошкольных учреждений, есть Дом культуры, центральная и детская библиотеки, стадион, ЦРБ и 9 ее отделений, профтехучилище, филиал техникума кооперативной торговли, весь комплекс необходимых го­сударственных и муници­пальных учреждений.
Экономические высоты в городе  принадлежат акционерным обществам, предпринимателям малого и среднего бизнеса. В районе действуют 7 крупных и средних предприятий и 135 предприятий малого бизнеса. Среди них следует отметить предприятия "Литмаш-М",Эколайн» «Керамика», "промкомбинат, хлебозавод «Меленковский» и другие. Однако основное производство в районе все-таки сельскохозяйственное. На территории района действуют 13 сельхозпредприятий и два общества с ограниченной ответственностью, основным направлением которых является молочное животноводство и картофелеводство. Сегодня район за год производит более 11 тыс. тонн зерна, 25 тыс. тонн картофеля, 19 тыс. тонн молока, 10 млн. штук яиц, 1,5 тыс. тонн мяса крупного рогатого скота и птицы. Ведущие производители - СПК «Илькино» и СПК «Дмитриевы горы», в которых надой на корову составляет около 7 тыс. литров. В обоих хозяйствах есть доярки, превышающие рубеж получения молока в 8 тыс. литров. Эти хозяйства — гордость района, своего рода авангард, не­район новые технологии сельхозпроизводства и новые подходы.
Администрация района принимает все меры, чтобы город жил полноценной жизнью, чтобы люди имели все необходимое. Те, кто не был в Меленках 3-4 года, приезжая сюда, не узнают город - облик его меняется прямо на глазах. Этому во многом способствует и газификация: в городе не оста­лось ни одной мазутной или угольной котельной. Газифицированы все много­этажные дома и идет гази­фикация частного сектора.