История

Ковров – город с интересной историей. Годом его рождения считается 1778. Возраст же Коврова куда более почтительнее. Красивые легенды окутывают его далекое прошлое. В XII веке при Великом князе Юрии Долгоруком будто бы здесь поселился зверолов Елифанко для доставления князю зверей и остальной дичи. Место его жительства получило название Елифановка. Именно с неказистой избушки охотника Елифанки и начинался  когда-то современный Ковров. Сын Юрия Долгорукого – князь Андрей любил охотиться в густых лесах над Клязьмой. Как-то в морозный декабрьский день князь Андрей заблудился в дремучих приклязьменских лесах. Долго он плутал по заснеженному лесу и, когда уже почти замёрз, увидел блеснувший между ветками огонёк. Пошёл князь на этот огонёк и выбрался на маленькую полянку, посередине которой стояла низенькая, занесённая снегом избушка. Так легенда гласит о встрече Андрея Боголюбского с Елифаном-звероловом. Старший сын Елифана Василий в память о чудесном спасении князя и по его же повелению срубил на высоком клязьменском берегу церковь, освящённую в честь Рождества Христова, так как описанное событие случилось под Рождество. По Христорождественской церкви маленькая деревенька Елифановка вскоре стала именоваться селом Рождественским, и уже в XV веке упоминается в исторических документах. Селом стали владеть князья Стародубские - Ковровы, от прозвища которых селу и дали новое название – Коврово. Происхождение прозвища у князей Ковровых также окутано легендами. Одна из них повествует о том, что что когда-то в битве с татаро-монголами князю Василию Андреевичу Стародубскому удалось захватить дорогой ханский ковёр, отсюда будто он и получил своё прозвище.

.            Почти два столетия с 1567 по 1774 годы село Коврово было вотчиной Суздальского Спасо-Евфимиевского монастыря. Коврово было небольшим селом, но имело выгодное месторасположение. На Ковровскую пристань по реке Клязьме отовсюду свозились хлеб, рыба, соль и другие продукты, лесные материалы, разнообразные ремесленные изделия, В Коврове проходила своя ярмарка, которая открывалась один раз в год на Рождество Христово, поэтому и называлась Рождественской и продолжалась три дня.
Местность близь села Коврово была богата залежами известняков. Разработка известняка была одним из основных занятий ковровских жителей. Из ковровского белого камня возводились церковные и монастырские постройки  в Суздале, Владимире и других городах.
Выгодное расположение села Коврово на берегу судоходной реки Клязьм, в центре оживлённых торговых путей позволило ему приобрести статус уездного города в рамках общероссийской губернской реформы 1775 года. Всего около 800 жителей насчитывал новый город Ковров в конце XVIII столетия. До середины XIX века он медленно развивался и был тихим провинциальным городком.

 В 1778 г. село Коврово получает статус уездного города.

Указ об учреждении города Коврова был подписан императрицей Екатериной II  1 сентября 1778 г., но только в конце  декабря 1778г. началась подготовка  к выборам в местные органы самоуправления. По предложению  генерал-губернатора  графа Р.И. Воронцова предполагалось в «старых» городах губернии, то есть существовавших до 1778г. (Владимир, Муром, Суздаль и др.), избрать лиц для управления «новыми» городами ( Ковров, Судогда, Александров и др.), поскольку «жители сёл ( ставших городами )… должностей гражданских одни , без руководства знающих людей отправлять не могут». Для новообразованного города Коврова  в Суздале 29 декабря 1778г. на собрании мещанства и купечества  был избран городским головой Михаил Герасимович Устинов. Первым ковровским городским головой был избран купец 2-ой гильдии Яков Иванович Воронков, происходивший из старинного рода крестьян села Коврово.

В 1785г. в России была принята «Жалованная грамота городам» , разделившая всё городское население на 6 разрядов; города стали управляться городской думой; каждый город должен был иметь свой герб. Автором  ковровского герба  стал Александр Андреевич Волков (1736-1788г.г.). ОН происходил из ярославских дворян и служил герольдмейстером в департаменте герольдии Правительствующего Сената. Герб Коврова был утверждён императрицей Екатериной II  16 августа 1781г. Описание ковровского герба гласило: « В верхней части герб Владимирский (в красном поле стоящий на задних лапах лев, имеющий на голове железную корону, держит в передней правой лапе  длинный серебряный крест). В нижней – сидящие два зайца в зелёном поле, каковых зверей  в окрестностях сего города изобильно». Окончательная доводка герба  затянулась почти на 80 лет. Хотя по новой версии, в геральдике «зайцы» - это быстрота и стремительность развития.

Период с конца XVIII века до начала 60-х г.г. 19 века в истории Коврова можно назвать неудачным. Оказавшись в стороне от новых торговых путей (генеральные тракты «Сибирский», «Саратовский» прошли значительно южнее Коврова), Ковров потерял прежнее экономическое значение и развивался в этот период времени очень медленно. Экономику и рост города подрывали частые опустошительные пожары.
Один из таких страшных пожаров произошёл в 1788 году. Большая часть населения города оказалась в бедственном положении – сгорело 99дворов, осталось – 44 двора. В этом же году был утверждён и вскоре получен план регулярной застройки Коврова, который заключил улицы города в жёсткую прямоугольную сетку и по которой разрешалось строиться многочисленным погорельцам. Ковров нескоро смог оправиться от этого бедствия. В 1796 г. Ковров был оставлен за штатом.
Сразу же после восстановления в 1803 г. Ковров вновь стал претендовать на статус уездного города. Были построены: каменный Гостиный двор, здание Присутственных мест, каменная церковь во имя Св. Иоанна Воина на старом кладбище (ныне парк им. Пушкина). "В морозный день 7 февраля 1804 г. в городе Коврове с утра было оживлённо. Из окрестных деревень и сёл приезжали мужики, на торгу сани выстроились рядами, как во время ярмарки. Обгоняя крестьянских лошадок, лихо неслись возки  припозднившихся помещиков, спешащих к городской церкви, чтобы не пропустить редкое зрелище. Накануне в Ковров со свитой прибыл из Владимира губернатор действительный статский советник князь Иван Михайлович Долгоруков. На седьмое число было объявлено торжество открытия Коврова как уездного города..." Это было второе рождение города Коврова.